¿Nissan en la Fórmula 1?

Nissan podría estar barajando la posibilidad de competir en la Fórmula 1 a partir de la temporada 2011.

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La filtración a la red de esta imagen ha hecho saltar las especulaciones sobre la hipotética participación de la marca nipona en el Gran Circo de la F1 dentro de tan sólo un año.

El fabricante de automóviles dispone de amplia experiencia en competiciones con monoplazas, porque en 1998 fundó el Open by Nissan, con chasis construidos por Coloni y motores Nissan SR20 de cuatro cilindros en línea y 2.0 litros. Las prestaciones del monoplaza se situaban entre un Fórmula 3 y un Fórmula 3000. El torneo estaba basado en España, pero visitó además Francia, Italia, Portugal y el Reino Unido hasta tres fechas por temporada. Para reflejar el carácter europeo, la categoría se llamó temporalmente Euro Open by Nissan en 1999.

En 2002, el nombre de la categoría cambió a World Series by Nissan, al tiempo que se renovó el parque automotor, ahora con chasis de Dallara y motores Nissan VQ30 V6 de 3.0 litros, y se añadió una Clase Light. La serie también se volvió más internacional, con más de la mitad de las fechas fuera de España; visitando también dos circuitos en Brasil en su primera temporada. Desde 1998 hasta 2004, el certamen también fue conocido con el nombre no oficial de “Fórmula Nissan”, en la cual participó el piloto asturiano Fernando Alonso en el año 1999, logrando 9 poles, 8 vueltas rápidas y 6 victorias, que a la postre le otorgaron el campeonato.

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La intención de Nissan es ocupar la plaza vacante que dejaría Renault, tras su anunciada retirada de la competición. La idea no parece descabellada, debido a la estrecha relación que une a ambas marcas automovilísticas. De este modo se convertiría en la única marca nipona en la Fórmula 1, después del abandono de Honda la pasada temporada y de Toyota en la presente.

Parece ser que Nissan haría una entrada espectacular, rompiendo todos los esquemas de la Fórmula 1, aportando grandes innovaciones técnicas, entre las que destacarían las siguientes:

- En la imagen filtrada se observa una ausencia significativa, la de los retrovisores, lo que lleva a suponer que podrían ser sustituidos por unas cámaras de visión trasera, lo cual aportaría una importante mejora aerodinámica.

- También se contempla la posibilidad de intentar volver a introducir los cambios tipo CVT, con esto conseguirían rebajar los tiempos por vuelta de los monoplazas en un orden de magnitud de segundos, ya que su uso hace girar siempre el motor en su régimen de giro óptimo para entregar en todo momento los valores máximos de potencia y par, eliminando la pérdida de tiempo intrínseca de los cambios de marcha y los periodos de subida y bajada de vueltas del motor. Esta tecnología fue desarrollada por primera vez por el equipo Williams en 1993, y el encargado de probarlo en pista fue un jovencísimo David Coulthard a los mandos de un Williams FW15C.



- Otra importante innovación sería el uso de un sistema Start/Stop, con el fin de ahorrar el combustible durante los instantes previos a la salida, así como durante los cambios de neumáticos, de modo que podrían exprimir el depósito, consiguiendo una o dos vueltas más al circuito que sus competidores, o salir a pista con menor carga de combustible.

- Posiblemente destacaría de entre todas ellas la incorporación de su conocido sistema de tracción a las cuatro ruedas controlado electrónicamente, con el cual la electrónica se encarga de decidir en todo momento el nivel óptimo de potencia que en cada instante debe ser transmitido a las ruedas, en condiciones normales de adherencia, el sistema ofrece tracción exclusivamente a las ruedas traseras, ahorrando combustible, pero desde el momento en que la electrónica detecta el inicio de patinaje, un embrague central se activa y distribuye el porcentaje idóneo de potencia proporcionalmente entre ambos ejes. De este modo obtendrían una ayuda inestimable cuando las condiciones climatológicas sean adversas, además de proporcionar más agarre en las disputadas salidas.

El patrocinador principal sería NTT (Nippon Telegraph and Telephone Corporation), la empresa japonesa es una de las compañías de telecomunicaciones más grandes del mundo, y cotiza en las bolsas de Japón, Londres y Nueva York. Su presidente, Hiromi Wasai, es un gran aficionado a este deporte, y con este patrocinio pretende fomentar sus planes de expansión por Asia, especialmente en el mercado chino, el cual dispone de un enorme potencial de crecimiento. También parece que ha habido contactos con Sony, que además de co-patrocinar esta nueva andadura, proporcionaría la tecnología necesaria para la escudería.

Los últimos rumores apuestan por el campeón del mundial 2007, Kimi Räikkönen, que este año correrá el mundial de rallies, y la siguiente temporada quedará libre de sus ataduras contractuales con Ferrari. El segundo puesto al volante lo ocuparía un piloto japonés, posiblemente Sakon Yamamoto, actual tercer probador de Renault.

Por: Onua Lumro, F. (Tokio)